松 川 勝 昭
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妻がカ市へホームスティは長年の夢と言っていたが、４月にバリに行ってきたばかりなのにまさか冗談と思っていたら、本当に申し込んできたとのこと。 カ市からのお客さんは２回受け入れている。昨年当家で受け入れたリーシャから再会を楽しみとのメッセージももらっているし、定年で毎日日曜日の私にとって２週間も自炊も困ったものと思い、この際濡れ落ち葉に徹してついて行くことした。 訪問者の最初の顔合わせで、驚いたことが夫婦者が私たち一組だけ。カ市からは夫妻が多いのに。それと男性が少ないことだった。高校生は全員女子とは失望した 何人かの外国人のホームスティを受け入れてきたが、初めてのアメリカ旅行で、ホームスティは初体験であり期待と緊張感がつづいた。３５年余の交流を続けていながらカ市側の皆さんやホストファミリーが日本語を話さないのはどうしてだろう。真の文化交流とはいえない。私は拙い英語を駆使する為知恵熱がでて食欲が無くなってしまった。 ホストファミリーは大学の教授で、日本の大学で１年間、アメリカ史の講義の経験があることから日本を良く理解した人で、日本人よりも伝統芸能にはくわしく日本のテレビ番組にも出ているくらいの歴史学者だった。丁度お邪魔した日が誕生日で私と同じ年で特段の親しみを感じた。家はアメリカを象徴するような電化、合理的生活は豊かさを知った。 ホストファミリーはもとより、まとめてくれたカ市側協会の皆さんが実に親身になって計画をもとに行動し、会長自ら運転して案内してくれたこと、訪問先では必ず責任者が対応してくれたことにはとても感謝したい。。 緑豊かな公園の中に町がある。すべてがゆったりと動いている。そんな町だった。 一緒に行った皆さんから、とても良い報告があると思うので、次回からの交流に工夫したほうがよい点について述べたい。
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